Private equity sees profits in power utilities as electric bills rise and Big Tech seeks more energy

HARRISBURG, Pa. (AP) — Private investment firms that are helping finance America’s artificial intelligence race and the huge buildout of energy-hungry data centers are getting interested in the local utilities that deliver electricity to regular customers — and the servers that power AI.

Billions of dollars from such firms are now flowing toward electric utilities in places including New Mexico, Texas, Wisconsin and Minnesota that deliver power to more than 150 million customers across millions of miles of power lines.

“The reason is very simple: because there’s a lot of money to be made, ” said Greg Brown, a University of North Carolina at Chapel Hill professor of finance who researches private equity and hedge funds.

Private investment firms that have done well Инвестирането в инфраструктура през последните 15 години към този момент има мощни тласъци за прибавяне на центрове за данни, електроцентрали и услуги, които ги поддържат в миг на бързо разширение и разпространяване на търсенето, запалени от дебюта на края на 2022 година на Chatgpt на Openai, сподели Браун.

Изпълнителният шеф на BlackRock Лари Финк сподели толкоз доста в юлско изявление за CNBC, казвайки, че инфраструктурата е „ при започване на златния век. “

„ Вярваме, че има потребност от трилиони долари, инвестиращи в инфраструктура, обвързвана с нашите енергийни решетки, AI, цялата цифровизация на стопанската система “ и сила, сподели Fink.

Сделките са в работата

През последните седмици частната компания Blackstone е потърсила регулаторно утвърждение за изкупуване на двойка комунални услуги, основаната в Албукерке компания за публични услуги на Ню Мексико и Lewisville, Тексас, основана в Тексас в Тексас Ню Мексико Power Co Co. Миналата година продаде 19,9% дял в полезността на Блекстоун.

Въпреки това, в Минесота избухна борба поради изкупуването на родителя на основаната в Дулут Минесота Пауър и резултатът може да дефинира по какъв начин сходни компании уголемяват притежанията си в промишлеността, която те споделят сред елементарните хора, гаргандуански центрове и центровете за източници на сила.

Съгласно препоръчаната договорка, дъщерно сдружение на BlackRock и Инвестиционният съвет за пенсионни проект в Канада ще изкупи обществено търгувания Allete, Parent of Minnesota Power, който обезпечава сила на 150 000 клиенти и има разнообразни източници на сила, в това число въглища, газ, вятър и слънчева сила.

И двете страни на дуела привлякоха авторитетни играчи преди вероятното гласоподаване на 3 октомври от Комисията за комунални услуги в Минесота. Повишаването на залозите е капацитетът, че Гугъл може да построи център за данни там, доходоносна вероятност за всеки, който има Power Minnesota.

съперници на заподозряването за придобиване, че BlackRock се интересува единствено от добиване на по -големи облаги от постоянни такси. Allete прави противоположния мотив, че BlackRock може да покаже повече самообладание, тъй като е без краткосрочните тежести на обществено търгувани компании.

The buyout proposals come at a time when electricity bills are rising fast across the U.S., and growing evidence suggests that the bills of some regular Americans are rising to subsidize the rapid buildout of power plants and power lines to supply the gargantuan energy needs of Big Tech’s Центрове за данни.

Марк Елис, някогашен бранител на изпълнителния шеф на комунални услуги, който даде експертни показания против изкупуването на властта в Минесота, съобщи, че е разговарял с компании за частен капитал, които желаят да влязат в бизнеса на електрическите комунални услуги.

„ Това е просто въпрос на цената и ще се приближи до регулатора. „ Предизвикателството е, че те няма да се продават доста постоянно. “

Строителните търговски съюзи и администрацията на демократичния губернатор Тим Уолц, който назначи или преназначи всичките пет комисари по комунални услуги, са встрани с Алете и Блерок.

От другата страна са Службата на основния прокурор на страната и индустриалните ползи, които купуват две трети от електричеството на Минесота Пауър, в това число американска стомана и други притежатели на петролни тръби, ръководени от Enbridge, ръководени от Enbridge и Pulp and Paper.

В своята петиция Алете сподели на регулаторите, че при собствеността на BlackRock интервенциите, тактиката и стойностите на Минесота Пауър няма да се трансформират и че не чака цената на изкупуването - 6,2 милиарда $, в това число 67 $ на акционерите при 19% награда - да повлияе на електрическите ставки.

По създание Allete-който желае предложения за изкупуване-твърди, че собствеността на BlackRock ще бъде от изгода за обществеността, защото съгласно него комуналната стратегия ще има по-лесно време да събере парите, от които се нуждае, с цел да се съобразят със закона на Минесота, изискващи комунални услуги, с цел да получат 100% от техните електричество от източници без въглерод до 2040. Пет години.

Въпреки това, съперниците споделят, че предлагането на Алете, че ще се бори за събиране на пари, е безпричинно и подбит от личните си документи с американската комисия за скъпи бумаги и тържища, в която се споделя, че е „ добре позициониран “, с цел да отговори на неговите потребности за финансиране.

от скептицизма от регулаторите

не е бил безпрепятствено скептициране за регулаторите. Съдия по административно право Меган Дж. Маккензи предложи на Комисията да отхвърли договорката, казвайки, че доказателствата разкриват „ желанието на групата за изкупуване да направи това, което се чака да направи частният капитал - да преследва облага над обществените пазари посредством надзор на компанията. “

През последните дни, анализът на личния състав на Комисията за комунални услуги повтори загрижеността на McKenzie.

Те допуснаха, че частните вложители могат просто да зареждат родителя на Минесота Пауър с солидни задължения, да вземат назаем при относително невисок лихвен % и да трансфорат марж на облага от мазнини от Комисията за комунални услуги, предоставяща великодушен възвръщаемост.

„ За огромните вложители в частния капитал това е победа “, написа личният състав. “For the ratepayers of the highly leveraged utility, this represents paying huge profits to the owners if the private equity ‘wins’ and dealing with a bankrupt utility provider if it loses – it is a lose-lose. ”

___

Follow Marc Levy on X at: https://x.com/timelywriter